La plupart des chats ne peuvent pas résister à la cataire (herbe à chat), elle les rend complètement accros. Mais avant cela, vous êtes-vous déjà vraiment renseigné sur la cataire ? Quels sont ses effets sur les chats ? Nous allons répondre à toutes ces questions dans cet article consacré à la cataire (herbe à chat).
Quelle est la différence entre l'herbe à chat et la cataire ?
Le terme herbe à chat est souvent utilisé pour désigner deux choses différentes, ce qui peut prêter à confusion.
- La cataire (Nepeta cataria) : Il s'agit d'une plante de la famille de la menthe. C'est cette plante qui est le plus souvent associée à l'herbe à chat. Elle contient de la népétalactone, un composé chimique qui provoque des réactions euphoriques chez les chats, comme des roulades, des frottements et des miaulements.
- L'herbe à chat (au sens large) : Dans un autre contexte, herbe à chat fait référence à une autre plante, souvent un mélange de jeunes pousses d'orge, de blé ou d'avoine. Cette herbe n'a pas d'effet euphorisant, mais les chats aiment la mâcher. Cela les aide à digérer et à éliminer les boules de poils. Elle est bénéfique pour leur système digestif.
La cataire est une plante qui stimule le comportement des chats grâce à son effet euphorique, tandis que l'herbe à chat, sous forme de pousses, est consommée pour ses bienfaits digestifs sans provoquer de stimulation ou d’excitation.
Qu'est-ce que la cataire ? Pourquoi les chats l'aiment-ils tant ?
La cataire, également appelée herbe à chat ou Nepeta cataria, est une plante de la famille de la menthe. Elle contient un composé appelé népétalactone, qui déclenche une réaction euphorique chez de nombreux chats. Lorsqu'un chat renifle ou ingère de la cataire, cela stimule ses récepteurs sensoriels et peut provoquer des comportements tels que des roulades, des frottements, des miaulements ou même une excitation soudaine. Cet effet est souvent temporaire, durant généralement de 5 à 15 minutes, après quoi le chat redevient calme. Cependant, tous les chats ne réagissent pas à la cataire, et cette sensibilité semble être génétiquement déterminée.
Tous les félins, y compris les lions et les tigres, peuvent réagir à la cataire, car elle active leurs récepteurs de plaisir, créant une sensation de bien-être. Pour eux, c'est une expérience amusante et apaisante, ce qui explique pourquoi ils sont souvent attirés par cette plante.
La cataire a-t-elle des effets néfastes sur les chats ?
En général, la cataire (herbe à chat) est sans danger pour les chats. Elle ne crée ni dépendance ni effets secondaires graves. Cependant, si un chat en consomme trop, il peut ressentir de légers troubles digestifs, comme des vomissements ou des diarrhées. Ces réactions sont rares et surviennent principalement lorsque le chat ingère une grande quantité de la plante plutôt que de simplement la sentir.
C'est pourquoi je pense que la cataire devrait être utilisée comme un moyen de récompenser les chats, sans en abuser. Dans la plupart des cas, elle reste une source de bonheur et de relaxation pour eux.
Outre la cataire, quelles autres plantes peuvent exciter les chats ?
En plus de la cataire, plusieurs autres plantes et substances naturelles peuvent attirer, stimuler et détendre les chats. Voici quelques exemples :
- Silvervine (ou matatabi) : Cette plante, couramment utilisée en Asie, est très prisée par les chats. Elle dégage un parfum qui les incite à jouer, à se frotter et à adopter des comportements euphoriques similaires à ceux provoqués par la cataire. Vous pouvez l'acheter dans des magasins spécialisés et la laisser à la maison pour que votre chat puisse en profiter.
- Les copeaux de cèdre : Avec leur parfum boisé naturel, les copeaux de cèdre sont très attirants pour les chats. Vous pouvez en mettre dans le lit de votre chat ou sur ses jouets. En plus d'attirer les chats, le cèdre possède des propriétés antibactériennes et désodorisantes, aidant à maintenir un environnement propre et sain.
- La lavande : Connue pour ses propriétés apaisantes chez les humains, la lavande peut également aider à calmer les chats. Un peu de lavande en spray ou sous forme d'huile essentielle (toujours bien diluée) autour de leur lit peut aider à réduire l'anxiété et favoriser un meilleur sommeil.
- Les agrumes (comme les oranges) : Bien que la majorité des chats n'apprécient pas l'odeur des agrumes, certains réagissent positivement. L'odeur peut avoir un effet stimulant. Placer quelques écorces d'orange près de leur lit ou de leurs jouets peut parfois éveiller leur curiosité.
- La banane : L'odeur de la banane attire certains chats. Vous pouvez laisser une peau de banane près de leur zone de repos ou de leurs jouets pour stimuler leur intérêt. La banane procure souvent un sentiment de plaisir et de détente.
- L'huile d'arbre à thé : Bien que cette huile soit principalement utilisée pour ses propriétés antiseptiques et désodorisantes, elle peut aussi être bénéfique pour les chats lorsqu'elle est bien diluée. Vous pouvez vaporiser de l'huile d'arbre à thé diluée sur le lit ou les jouets de votre chat pour maintenir un environnement propre, tout en offrant une odeur agréable. Attention cependant à bien la diluer, car cette huile peut être toxique en grande quantité.
Ces plantes et substances peuvent enrichir l'environnement de votre chat, favoriser son bien-être et le stimuler mentalement. Cependant, il est important d'utiliser ces éléments avec modération et de surveiller les réactions de votre chat pour éviter tout inconfort ou danger.
La cataire est très utile, elle peut facilement rapprocher les chats et les humains.
Cependant, il est important de noter que, tout comme certaines plantes sont bénéfiques pour les chats, d'autres peuvent leur être nuisibles. Il faut éviter que les chats n'entrent directement en contact avec ces plantes. Étant donné qu'il existe de nombreuses plantes dangereuses pour les chats, vous pouvez consulter l'article "Attention : ces plantes sont toxiques pour les chats!". Cet article vous informera sur les plantes à ne pas placer dans votre maison afin de protéger vos félins.